NO STONE UNTURNED
在最艱難的地形上測試Rapha Performance Trailwear。
18 June 2021如果自行車運動有光譜的話，那登山車勢必位於最艱辛、蠻荒的邊端。在遍佈碎石和樹根的山徑上，被樹枝所包圍、被荒野所環繞，騎士們將自己和所穿戴的裝備都推向極限。加上極端高溫、低溫或滂沱大雨的潛在威脅，您的裝備最好能夠應付這些挑戰。
為確保Rapha Performance Trailwear能因應各式各樣的地形和天候狀況，我們跟世界各地的菁英選手與裝備測試專家合作，將每一項產品測試都做到淋漓盡致。如同我們騎車的態度與方法，我們的裝備測試哲學就是投注大量的時間和精力來專注完美每一個細節，以期造就出更好的系列商品。
家鄉在蘇格蘭高地的Enduro World Series選手，Ella Connolly，在測試原型樣品時會維持規律的頻繁訓練－此舉能創造出很大的差異影響。她回報說：「我每一次騎車，無論是為了訓練或樂趣休閒，我都會穿著同樣的服飾裝備。」。
「我喜歡在騎乘後整理出簡短的產品測試報告」
「我也一定會在不同的天候狀況下進行產品測試，這一點在天氣多變的蘇格蘭完全不成問題。這邊的天氣常常是前一分鐘還出太陽、下一刻就突然傾盆大雨或下雪，但穿著同樣的產品進行頻繁的騎乘能讓你知道產品在不同天候條件下的表現。」
這樣的測試條件差異性也是同樣身為Rapha MTB選手及奧運銅牌得主的Jill Kintner在測試服飾時所注重的。「我們在華盛頓州·貝靈厄姆有很多的森林、褐土、樹根和陡峭的山徑林道。天氣相當寒冷，所以我進行了廣泛的夾克、內搭褲和手套的測試。」。
「但因為我們有南下加州·聖塔克魯茲，所以我們其實有在各種的天候條件下做測試。車程要15個小時但很值得，因為在那邊每天都是晴天，所以我也有機會在炎熱、乾燥的天候下測試科技化面料。」。
若非因為訓練導致手受傷的話，Jill應該也會在Rapha位於阿肯色州·本頓維的北美總部山徑上進行產品測試－我們其他幾位裝備測試員都在這裡騎出了數不清的里程。不管她從哪裡回報測試結果，無論是競賽或訓練騎乘，Jill都將產品測試視為她比賽準備的一部分。
「能跟一位認真的裝備測試聯絡官共事非常棒」
Jill告訴我們說：「我在比賽設定上做過其他方面的大量測試，像是避震器設定和單車設定，所以能將測試擴及到服飾裝備上真的很不錯。我的程序在本質上完全一樣－出門騎車，盡量騎越多越好，然後回來提供我的淺見。」。
Jill會用多種不同的形式來回饋意見，而Ella則是多產的山徑越野影片製片人。「一開始我是用表格記錄的方式，但很快就發現利用拍攝短片來分享回饋意見要有效太多了。」。
「不論你騎在哪一種林道山徑上，你總是可以停在一旁拍攝，而且也比較容易展示面料材質或是你正在講的產品特色。如果某樣產品破損或些微褪色，或是某個地方不太合身，透過影片傳達你所要表達的意思真的容易多了。」。
除了擁有可自行選擇以各種形式 – 不論是手寫紀錄、錄音備忘或影片 – 回饋意見的自由，所有的Rapha裝備測試員在總部都有一位統一的聯絡窗口，裝備測試聯絡官Hamish Low。無論他們駐紮在世界的何處，Hamish都會直接與每一位測試員做聯繫。
「這是我第一次穿到一件完全合身的登山車短褲」
Jill告訴我們說：「跟一位認真的裝備測試聯絡官共事非常棒。我喜歡在騎乘後整理出簡短的測試報告，因為你可以看出產品改變和進步的地方。有一個人在統籌負責這一切，你知道說他會採納、統整這些資訊，並能落實產品改善工作。」。
對Ella這樣一位從前常需把服飾裝備拿去修改的人來說，最顯著的差異就是合身度。她笑著跟我們說：「通常合適我腿部的車褲都有褲圍太寬的問題，所以我會把褲圍改小。我找的裁縫師比較常修改辦公上班服，但他們很高興可以將服務範圍拓展到登山車產品上！」。
「這是我第一次穿到一件完全合身的登山車短褲，但我不會視此為理所當然。它一開始對我來說有點太短了，所以短褲跟我的護膝之間會有空隙。唯有透過裝備測試計畫的意見回饋往返，我們方能打造出精準到位的合身度，此外，在腰部置入符合人體工學的彈性褲帶更創造出適合多種不同體型穿著的合身版型。」。
「我發現利用拍攝短片來分享回饋意見要有效太多了」
Ella和Jill在Rapha Performance Trailwear的研發設計過程中扮演了關鍵的角色，她們更都迫不急待地想首次身穿Rapha重返回賽場上。在我們採訪Ella之時，她因受到Covid-19防疫禁令的影響而離在奧地利的第一場EWS比賽還有一段長路要克服，而Jill則正在等手傷痊癒中。
在歷經長時間的休賽期之後，其實沒有任何事能夠阻擋這兩位選手重返回賽道的起點上，而Ella、Jill和我們其他的MTB裝備測試員也都將持續為下一代產品提供寶貴的意見。請持續追蹤我們菁英選手稍後在這個賽季的最新比賽消息，以及更多關於Rapha裝備測試計畫的深入報導。
